钢材和白菜这两种用途有着天壤之别的产品，却成为外界观察中国经济走向的标签。
今年以来，我国钢铁行业产能过剩愈演愈烈，加上需求低迷，中国国内钢材价格一路下滑，个别钢材品种销售价格降至每吨3000多元，相当于每斤一块多钱，与超市的白菜价格相差无几。
“钢材卖出了白菜价！”对体量庞大的中国钢铁产业来说，这是个不得不面对的尴尬问题。然而，这种对钢价近乎无厘头式的调侃，背后所反映的恰恰是中国钢铁产业供应严重过剩的沉重现实。
过去几年，由于房地产、基础设施、汽车、家电等领域钢铁需求旺盛，国内市场对钢铁的消费大幅上涨，给很多地方官员和不少钢铁企业经营者带来一种错觉，以为这种景气可以长久不衰。于是，他们无视经营风险，误判宏观经济环境的变化，一味贪大求全，盲目扩张钢铁产能，最终造成国内市场目前供应严重过剩的局面。
据世界钢铁大会统计，去年全世界粗钢产量约为16亿吨，中国的产量就占了半壁江山，相当于全球其他国家粗钢产量的总和。尽管工信部一再要求各地加快淘汰钢铁行业落后产能，整个行业也没有摆脱亏损的阴影，“大者为王”的观念在中国钢铁行业里仍旧大行其道。中国钢铁工业协会预计今年国内粗钢产量将不减反增，产量仍将扩大至8.3亿吨左右。
由于产能严重过剩导致竞争不断加剧，无论在国际还是国内，中国钢企都没有多少议价空间。在“钢材卖出了白菜价”的调侃声中，白菜纯属无辜“躺枪”，它所承受的无非是钢铁行业缺乏核心竞争力和健康市场退出机制的产业之痛。
